Traitement par Cellules Souches des Lésions de la Moelle Epinière

Le degré de déficience neurologique due à une lésion médullaire est généralement déterminé 72 heures après l’incident. Les patients atteignent la majeure partie de leur capacité de guérison au bout de 3 mois, et toute amélioration atteint généralement un plateau au bout de 9 à 12 mois (2).

Les séquelles ou les conséquences permanentes d’une lésion médullaire dépendent généralement du niveau de la lésion de la moelle, selon la règle « plus la lésion est importante, plus le résultat est mauvais ». Elles dépendent également de la lésion totale ou partielle de la moelle et, dans le cas d’une lésion partielle, des voies neurologiques lésées (par exemple, sensorielles ou motrices ou les deux à la fois). Les lésions de la moelle épinière peuvent se manifester par une grande diversité de symptômes, et des personnes souffrant de lésions similaires peuvent se rétablir différemment en fonction de nombreux facteurs. Toutefois, certaines des conséquences possibles à long terme d’une lésion médullaire sont les suivantes

• Perte de sensation corporelle sous le niveau de la lésion : Le côté affecté dépend du type de sensation (par exemple, température ou sensation de position) ainsi que du degré et du niveau de la lésion.
• Douleur neuropathique : Certaines personnes ne perdent pas totalement la sensation de leur corps, mais peuvent ressentir des douleurs chroniques ou des engourdissements/trébuchements. Elles peuvent également percevoir des sensations normales de manière anormale ou ressentir de la douleur à partir d’un simple contact.
• Perte des mouvements musculaires volontaires : Selon le niveau de la lésion, elle peut se manifester par une paraplégie (perte des mouvements du bas du corps) ou une quadriplégie (perte de contrôle des quatre membres).
• Faiblesse musculaire : Il s’agit de la forme la moins grave de perte de la fonction motrice.
• Spasticité musculaire : Cela pourrait exacerber la douleur neuropathique actuelle.
• Dysfonctionnement de l’intestin et/ou de la vessie : Les personnes atteintes d’une lésion médullaire peuvent éprouver des difficultés à contrôler leurs mouvements intestinaux ou vésicaux.
• Problèmes respiratoires : En cas de lésions plus importantes (par exemple, lésions cervicales ou thoraciques)

Les traitements actuels proposés pour les lésions médullaires sont symptomatiques et visent uniquement à prévenir d’autres lésions de la moelle épinière dues au traumatisme subi. Par exemple, la prise en charge aiguë des lésions médullaires implique

• Immobilisation de la moelle épinière : Il s’agit d’une étape initiale importante de la prise en charge, car elle permet d’éviter toute nouvelle lésion de la moelle épinière, due par exemple à des fragments de fracture vertébrale. L’immobilisation peut se faire à l’aide d’un collier cervical pour la colonne cervicale et d’une planche vertébrale pour le reste du dos.
• Traitement chirurgical : Une décompression chirurgicale précoce après la blessure – en particulier dans les 72 heures suivant la blessure – peut également prévenir d’autres lésions nerveuses dues à une fracture ou à une hernie vertébrale, ou à l’inflammation induite par le traumatisme autour de la moelle épinière. La colonne vertébrale est réparée et toute compression de la moelle épinière est éliminée (3, 4).
• Corticostéroïdes : Certaines études ont également fait état d’avantages liés à l’utilisation de stéroïdes pour améliorer le fonctionnement si ces derniers sont utilisés tôt, dans les 8 heures suivant la blessure, bien que leur rôle soit controversé en raison du risque possible d’infections au cours d’une période aussi vulnérable (4).
• Programmes de réadaptation : Ces programmes comprennent un soutien psychologique précoce, une physiothérapie, un soutien diététique, une ergothérapie, etc. Tous ces programmes visent à améliorer la fonctionnalité des patients et à leur permettre d’obtenir les meilleurs résultats possibles dans leur état actuel (5).

Malgré les progrès constants dans les techniques de diagnostic des lésions médullaires, qui permettent des interventions plus rapides et de meilleurs résultats, et dans le développement de meilleurs programmes de rééducation pour améliorer la survie et la qualité de vie des patients atteints de lésions médullaires, le traitement lui-même est resté le même, la plupart des modalités actuelles se concentrant sur la prévention de nouvelles lésions des nerfs et la stabilisation de l’état des patients plutôt que sur la restauration de ce qui a été endommagé (2, 6).

Cependant, nous allons maintenant examiner comment la thérapie par cellules souches est devenue un nouvel espoir pour les patients souffrant de lésions médullaires en raison de ses capacités régénératrices prometteuses.

La moelle épinière est le long tube de nerfs qui s’étend du cerveau jusqu’au bas du dos. Il s’agit en fait des fils que notre cerveau utilise pour contrôler notre corps. Les lésions de la moelle épinière (LM) surviennent généralement à la suite d’un traumatisme, par exemple lors d’un accident de la route ou d’une activité récréative chez les jeunes, mais elles peuvent également survenir à la suite d’une chute chez les personnes âgées (1).

Ces lésions surviennent généralement lorsque des parties des vertèbres entourant la moelle épinière sont fracturées ou disloquées. Cela provoque des contusions ou des déchirures directes dans la moelle épinière, et la connexion est partiellement ou totalement rompue. Les lésions de la colonne vertébrale entraînent généralement une déficience physique et psychologique importante pouvant conduire à une incapacité fonctionnelle permanente et à une réduction de la qualité de vie des personnes touchées (2).

La durée des essais cliniques portant sur la transplantation de cellules souches après une lésion médullaire a beaucoup varié, mais tous sont parvenus à un consensus : la transplantation de cellules souches doit être effectuée le plus tôt possible pour éviter d’aggraver les lésions nerveuses dues à l’inflammation et pour permettre une récupération optimale des nerfs lésés.

Un délai optimal de 1 à 2 semaines après la blessure a été suggéré pour obtenir les meilleurs résultats (7, 9) ; bien que de nombreux essais aient administré des cellules souches après cette fenêtre temporelle et que des bénéfices positifs aient été rapportés – certains ont même montré des bénéfices chez des personnes souffrant de lésions chroniques (> 1 an).

Étant donné que ce délai n’est pas pratique après une blessure aussi importante, qui pourrait être associée à d’autres complications non neurologiques, nous suggérons généralement un délai optimal d’environ trois mois après la blessure, comme l’indiquent la plupart des essais cliniques faisant état d’un bénéfice clinique (8, 10).

Malgré nos recommandations – étayées par des données cliniques – et nos efforts pour fournir un service médical optimal, nous devons vous informer que le bénéfice clinique n’est pas garanti à 100 %.

Aucun traitement n’est exempt de complications, et il en va de même pour la thérapie par cellules souches pour les lésions de la moelle épinière. Cependant, malgré sa nouveauté, la thérapie par cellules souches a des effets secondaires limités si elle est utilisée correctement, avec des effets secondaires comparables à ceux rencontrés lors d’une transfusion sanguine régulière ou d’une transplantation d’organe étranger (par exemple, des réactions allergiques, un rejet de cellules ou de la fièvre). D’autres effets secondaires ont été signalés par l’analyse des données, notamment des douleurs, des spasmes musculaires et quelques troubles gastro-intestinaux. Cependant, la plupart des essais cliniques font état d’effets secondaires plus légers qui peuvent être gérés et qui conduisent rarement à un arrêt prématuré du traitement (11).

En ce qui concerne la réponse au traitement, nous résumerons par la présente les différents facteurs susceptibles d’affecter la réponse de votre proche à la thérapie par cellules souches et la manière dont Beike Biotechnology aborde chaque facteur pour s’assurer que nous vous fournissons la plus grande efficacité en utilisant la procédure la plus sûre possible.

• Dose/Nombre de cellules souches : Plus la dose de cellules souches est élevée – dans certaines limites bien sûr – meilleure est la réponse. Chez Beike Biotechnology, nous administrons une dose optimale d’environ 120 à 400 millions de cellules (en fonction du poids de l’enfant).
• Voie/méthode d’administration : Des études ont montré que l’injection intrathécale (par ponction lombaire directement dans le LCR du cerveau) fournit une meilleure réponse que la voie intraveineuse traditionnelle (qui fait que les cellules souches se dirigent vers d’autres organes que le cerveau avant d’atteindre ce dernier). Chez Beike Technology, nous utilisons les voies intraveineuse et intrathécale de manière concomitante afin d’obtenir une efficacité maximale, tout en garantissant le moins d’effets secondaires ou de toxicité possible.
• Le moment du traitement : Comme indiqué précédemment, plus la thérapie par cellules souches est précoce, plus les bénéfices sont importants. Nous recommandons une thérapie dans les trois premiers mois, c’est-à-dire avant la fin du processus de récupération des tissus.
• Type de cellules souches utilisées : Comme indiqué précédemment, les cellules souches mésenchymateuses issues du cordon ombilical, que nous utilisons chez Beike Technology, ont une efficacité mieux prouvée dans les lésions médullaires que d’autres types de cellules souches.
• Durée du suivi : Les avantages significatifs de la thérapie par cellules souches commencent à apparaître environ trois mois après la thérapie, et la plupart des personnes atteignent leur plein potentiel environ 6 à 12 mois après le traitement. Chez Beike Technology, même après votre sortie de l’hôpital, nous vous proposons un programme de suivi complet qui commence dès un mois et se poursuit jusqu’à un an après la transplantation. Vous avez un accès complet à notre équipe professionnelle même après avoir quitté notre centre.

Il existe de nombreux types de cellules souches à utiliser dans différentes conditions, notamment les cellules souches embryonnaires, les cellules souches mésenchymateuses, les cellules souches hématopoïétiques, les cellules souches neurales, ainsi que de nombreuses autres sources.

Cependant, le type de cellules le plus largement testé en lésion médullaire, qui a montré des bénéfices cliniques, est d’origine mésenchymateuse. Et même au sein de la lignée de cellules souches mésenchymateuses, il existe de multiples sources, notamment la moelle osseuse, le cordon ombilical et le tissu adipeux/graisseux ; les lignées cellulaires dont les bénéfices cliniques ont été prouvés sur des patients atteints de lésions médullaires sont uniquement les échantillons de moelle osseuse et de cordon ombilical (7, 9).

Chez Beike Biotechnology, nous utilisons des cellules souches du cordon ombilical, c’est-à-dire des échantillons mésenchymateux liés au cordon ombilical et donnés par des mères en bonne santé après une naissance normale.